第一次見到Marika，那是在廣州索菲特大酒店的大堂里，一身藏藍色的中國旗袍下的她散發(fā)出一種東方美。正在為客人炮制香料茶的Marika附近總是彌漫著一股香氣，這也許是身為香料尋獵人的她最為獨特的標志吧。一場圍繞著香料的午后閑聊就在香氣彌漫的空氣中開始了。

我是香料尋獵人

Marika很愛笑，也很愛說話，還沒等我開始提問，Marika便用略帶點口音的漢語介紹起自己。“我出生在澳洲，三十年前我的父親為了找尋香料奔走在不同的國家。如今我和我的家人經營著一家香料公司，我的父親是法國人，我媽媽是加勒比亞人，在她的家鄉(xiāng)有很多不同的香料。我爸爸三十歲的時候為了學習墨西哥菜來到了墨西哥，我現在為了尋找香料來到了中國，在這里學到了很多中文。我們公司的宗旨是從來不會去尋找那些已經成型的，打成粉末的香料，我們尋找的是那些香料原本的樣子。”說到這里，Marika打開了一本書，那是一本由她的公司所出版的一本關于香料的書，最特別的是這本書上面所介紹的香料，都用一個個小鐵盒裝起來，隨書附送。這是一本名副其實的香料書，同時也是一本精致的紀念品。

“在這本書我們可以很清楚看到香料本來的樣子，保持原型能讓香料的香味保持得更久。”說著Marika拿起了一種香料，放在手里先讓我聞一下，我只聞到了輕微的香味。緊接著，她把香料手工打磨成粉末，再遞給我，頓時碗里騰升起一股強烈的咖喱香料的味道，而且香味還好像是有層次那樣散發(fā)。Marika解釋道：“用原粒香料打磨之后能讓味道更好地發(fā)揮，同時客戶也會感受到原汁原味的香料，而不是使用了添加劑的香料。”

為了讓人們更加了解香料，在Marika的書上還會把混合香料的調配方式清晰地告訴給讀者，因為她覺得這不是一個秘密，而是每個人都可以知道的事情。只有通過對香料的了解，人們才能開始“玩”香料。“我希望人們能通過這本書，從而有自己的想法和興趣，然后可以探索香料的更多用處。例如是五香。”她舉起了我們中國人都習以為常的一種香料——五香，說道：“在這本書上，我們會告訴你怎么做一道地道的五香豬肉，但是在下一頁里，我們會告訴你如何用五香做美國的蘋果派。”

看到我露出了驚訝的表情，她連忙擺擺手：“我不是在介紹你們制造奇怪的菜，因為五香有點辣，有點甜，有點香，所以我覺得很適合做蘋果派，而當我真的這么做的時候，我發(fā)現這真的很好吃，你也可以試試。我一直在倡導大家可以用香料來做出一些新鮮的菜式，因為香料要如何發(fā)揮作用是取決于我們自己的。例如我在一次的旅途中，在喀什發(fā)現了一種被當地人廣泛使用在蘭州拉面的香料，回來之后我就把這種香料應用在茶里，因為我發(fā)現在這種香料里面有豆蔻，玫瑰和肉桂，都是一些很香的香料。如今這種我這種自創(chuàng)的香料茶也很受客人的喜歡。”

在接觸到這么多的香料中，Marika對于一種歐洲的香料情有獨鐘，她打開了一個小鐵盒，拿出一粒小小的香料遞給我，我放到鼻子邊嗅了一下，并沒有感覺到特別的香味，Marika示意讓我放到嘴里品嘗，當我用牙齒嚼開香料的外殼之時，有一種強烈的辣味在口腔里綻放，而且是越來越強烈的辣味。“我覺得這種香料很特別，因為她會慢慢在你嘴里釋放出味道，最神奇的是你會在這種釋放中仿佛聞到了花香。這種香料被通常運用在歐洲的菜式里，但如果是放在巧克力中，味道會與眾不同。”

用香料來說“我愛你”

不同的香料有著不同的味道，而香料也是代表著一種城市的性格。正如人類的世界中一樣，在Marika眼中，香料的性格也有粗獷和溫柔之分。

“我是一個很野性的人，所以我覺得辣椒和豆蔻是那些香味很強烈很粗獷的香料，而他們在烹飪中也是一種很難以控制的香料。在這個烹飪的過程當中，溫和的香料反而能起到一種協(xié)調的作用。在人類的世界，有很多性格很強烈很厲害的人，這些人往往起著很重要的角色，但是在香料的世界里，反而是那些溫和的香料起到了緩沖平衡的作用，他們才是最重要的角色。在香料的世界里，如果全部是強烈香味的香料，你反而會感覺不到任何特別的東西，反而是因為有了氣味溫和的香料的襯托，才把氣味強烈的香料的特質給凸顯出來。”

性格很開朗的Marika，也有著讓人想不到的柔情的一臉，當我問道在尋找香料的過程中，有沒有尋找到香料意外的驚喜之時，她仿佛陷入了很多很多的回憶當中。“在這過程中真的發(fā)生了很多的事情，我覺得尋找香料的過程就是尋找人的過程。一想到旅途上的一些故事我難以用言語去形容自己的感覺。”在這次采訪過程中，我第一次看到猶如“女漢子”般的Marika的雙眼開始泛紅，“我看到現在地球上的紛爭我會感到很悲傷，今天我站在這里遇見了你，我說的是英語，你說的是中文，我們來自不同的國家，但當我們看著同一種香料或者同一種植物，就感覺到大家不需要語言，有一種心靈的交流。我有時候會把看到的香料畫下來，因為我覺得那是一個很美妙的時刻。我的香料也許不是世界上最好的香料，這些都不是重要的，我覺得重要的是過程，在這其中發(fā)生的故事對我來說才是重要的。”

對于Marika來說，她希望香料能成為一種人與人溝通的語言，她希望自己能成為香料文化的傳播者，去傳播香料的語言。這也是當初她老公跟她示愛的方式，“我老公當初送我的香料是辣椒。然后我回送給我老公的是有著輕柔香氣的玫瑰花，因為我覺得那代表他的性格。如果用香料來表示愛意的話，我會推薦你們選擇混合的香料，而不是單一香料。一種香料代表那個他，一種香料代表你自己，然后把兩種香料放在一起，去表達愛意。”

對于香料能否成為一種溝通的語言，Marika表示很有信心，她回想起當初跟朋友說自己準備去中國的時候，朋友們都紛紛勸說她，并跟她說了很多中國不好的地方。然而Marika在中國發(fā)現很多美好的東西，每當她回國的時候都會把中國的好東西作為手信帶給朋友，并跟他們說在中國遇到的故事，慢慢地她的朋友也開始對中國改觀。“如果你僅僅是講故事，會有很多人不會抓住重點，但如果你有東西一起說的話，那么人們就會更能接受。”

這么笑著說的Marika，讓我仿佛看到了香料成為一種溝通語言的那個未來。