自從海明威的小說《太陽照常升起》問世，特別是他獲得諾貝爾文學獎以后，世界上越來越多的人就知道了西班牙的奔牛節，知道了在那個最浪漫的國度有一種最浪漫的節慶，其宣泄程度遠非任何一種狂歡節可比。想一想斗牛場上那滿身是血、橫沖直撞、兇悍無比的大公牛，如果與它們一起狂奔共舞，而且是成千上萬的年輕人與它們一起瘋狂奔跑在一條狹窄的街道上，那該是何等的刺激！于是，在無數人的想像中，西班牙奔牛節就意味著勇敢、浪漫、刺激和瘋狂的宣泄，同時也必定險象環生。

隨著奔牛節名氣鵲起，舉辦地潘普洛納市也漸漸聞名遐邇了。按說潘普洛納只是一座不到20萬人口的小城，位于西班牙東北靠近法國的地方。可是它卻有著十分悠久的歷史和顯赫的地位，其源頭竟然可以追溯到紀元之前，而且曾經是中世紀納瓦拉王國的古都，1983年起又成為納瓦拉自治大區的首府。

潘普洛納“奔牛節”其實是這座城市的守護神日———圣費爾明節。據說圣費爾明原是鞋匠、釀酒師、面點師的守護神，后來也成為潘普洛納城的守護神。奔牛節每年7月6日—14日舉行。隨著市長親手點燃第一枚花炮，盛大的節慶就開始了。奔牛不同于斗牛。“奔牛”是引牛入欄的意思。斗牛用的公牛有極強的攻擊性，驅趕它們是不行的，只能采用引導的辦法。西班牙各地重大慶典一般都要舉行斗牛，要把桀驁不馴的公牛送入斗牛場談何容易，因此常常有一些斗牛愛好者前來幫忙，更有無數圍觀群眾跟著起哄，十分熱鬧。這正是奔牛節的起源。 　　

在潘普洛納奔牛節期間，奔牛從7月7日清晨開始，每天舉行一次。奔牛的路線是一條全長約840米的古老街道。成千上萬來自世界各地的喜歡冒險和刺激的年輕人，轟著一群受到驚嚇的牛，一般是6頭，瘋狂地在街上奔跑，直到把它們送進街道盡頭一個斗牛場的牛欄為止。整個奔跑過程用時僅為4分鐘左右，據計算時速大約可達24公里。　
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