自古以來，四川著名宗教圣地峨眉、青城等寺觀的僧道人家，在參禪拜佛之余，弄槍使棒，練拳踢腿，逐漸形成了全國聞名的峨眉派。峨眉派兼備佛家與道家之長，既吸收了道家的動功，又有佛家禪修的基礎，獨創了一套動、靜功相結合的練功方法。這種練功方法與各種拳術、器械套路及散打技藝結合一起，?組成了峨眉派武術體系。與此同時，千百年來四川民間也流傳著獨特的武功，相習成風，經世不衰。

峨眉派理論上主張動功與靜功并重，著名的“峨眉十二樁”在動功上分為：“天、地、之、心、龍、鶴、風、云、大、小、幽、冥”十二大式。靜功上講究六大專修：“虎步功，重捶功，縮地功，懸囊功，指穴功，涅磐功”，其中尤以“指穴功”的三十六式天罡指穴功最具威力，既可按摩治病，又可作為武功制敵。

據四川老武術家趙子虬介紹，峨眉派與少林派，武當派都強調“體用兼備，內外兼修”，即：健身之道與攻防技擊相結合、內功與外功相結合，但三派的風格不同，各有所長，從“內外”“剛柔”“長短”三個方面可以區別：

一、內外：少林派以攻架見長，有外家拳術之稱。武當派以呼吸見長，有內家拳術之名。峨眉派則主張內外相重。

二、剛柔：少林善剛，武當善柔，峨眉派認為：“過剛則折，過柔則錈”，主張“亦柔亦剛，剛柔兼備”。

三、長短：少林派多用長手，武當派多用短手，峨眉派主張長短并用。

峨眉派武術善用五峰六肘之力。五峰即：頭、肩、肘、臀、膝；六肘指：上肘、下肘、左肘、右肘、回肘、倒肘。攻防技術上講究手腳靈活。“騰、挪、閃、顛、浮、沉、吞、吐”是峨眉派的主要技擊方法。明代唐順之寫有“峨眉山僧演拳歌”，生動形象地描述了峨眉派拳術的特點。

峨眉派武術特別注意“武德”“仁術”“養氣”，要求練武的人必須要有一顆正直善良的心，俗話說：“不講武德就是武賊”，因而各種武藝以防御保身為主，作為抗暴圖存的一種手段，此外，練武者還要有人道主義精神和浩然之氣。